Изабель
Решив не искушать судьбу, всё-таки съездила в больницу, после того как незнакомец и его команда уехали.
Рука оказалась вывихнута, но врач быстро исправил положение. А вот сотрясением мозга мне повезло, вернее с его отсутствием.
Думала, что на этом все кошмары закончатся, но…
Вернувшись домой, первым делом подошла к зеркалу и осмотрела шишку на лбу. Лёд, который дали спасатели, хорошо снизил зону поражения и небольшую ссадину даже видно не было в волосах. Правда, видок у меня был откровенно жуткий.
Вся в кровище, зрачки расширенные, взгляд перепуганный…
Решив, что это нужно исправить как можно скорее, первым делом отправилась в душ, отмылась и, кое-как натянув любимый халат на ноющую руку, пришла на кухню и поставила чайник.
Собиралась попить горячего и лечь спать, как внезапно на улице послышался свист тормозов.
Выглянула в окно и заметила какого-то мужчину в натянутом на глаза капюшоне. Он стоял прямо напротив окна и смотрел на меня.
Я было хотела попытаться рассмотреть его лицо, сразу вспомнив пожарного, но шансов у меня не было. Зато буквально кожей ощущала на себе тяжёлый, пробирающий до костей взгляд. Что ему нужно от меня?
В ужасе отпрянула, на всякий случай проверила дверь и впервые в жизни порадовалась решеткам на окнах. Может быть мне просто показалось и он на самом деле не наблюдал за мной? Подумаешь, просто прохожий, а я тут в параноика превращаюсь.
Плюнув на чай, достала вино и налила полный бокал. В конце концов, за руль мне сегодня точно не придется садиться, а значит могу себе позволить снять стресс хотя бы таким банальным и далеко не самым лучшим способом.
Посидела ещё немного, сняла с телефона разбившееся защитное стекло, полистала новости, позвонила в больницу, чтобы убедиться, что с бабушкой всё в порядке. Услышав, что она идёт на поправку, допила свое "обезболивающее" и поднялась в комнату, решив, что лучше всего будет сейчас лечь спать.
Подошла, чтобы зашторить окна и снова увидела того мужчину. Теперь сомнений не было: он смотрел прямо на меня.
Воспалённая фантазия тут же нарисовала массу сцен из сводок криминальных новостей.
Твёрдо решив, что лёгкой добычей я не стану, спустилась в подвал, в надежде найти свою старую биту, но едва включила свет, замерла, раскрыв рот.
Когда-то уютный подвальчик сейчас был переоборудован в настоящий мини-офис. Лампа, кресло, рабочий стол, огромная доска с кучей нитей, ведущих от одной точки на карте, к другой.
Хотела выключить свет и уйти, чтобы потом потребовать объяснений у бабушки, но мой взгляд привлёк календарь. Вернее один лист, вырванный из календаря с пожарными.
На меня смотрели всё те же карие глаза моего спасителя.
Подошла ближе и прочитала имя: Кристиан Грант, 3-я пожарная часть.
– Боже, бабуля, чем ты тут занималась? И почему он здесь? – прошептала себе под нос и следующие несколько часов убила на то, чтобы всё здесь изучить.
Первой мыслью было, что бабушка сошла с ума. Оно было бы вполне логично и закономерно, с учётом всего увиденного, но чем дольше я находилась в подвале, тем больше была готова поверить в существование сверхъестественных сил.
В большом бабушкином блокноте, в таком же когда-то были записаны рецепты пирогов, я обнаружила целую кучу различных заметок. Кажется, она собирала это чуть ли не всю свою жизнь. По крайней мере первая дата, которую я обнаружила, была за десять месяцев до моего рождения.
Надо же, она даже подозревала, что мой отец был оборотнем и, что я тоже должна им стать. Но, слава богу, она ошиблась.
Верить во всё это не хотелось. И, раз уж мне подвернулся такой шанс, можно попробовать ещё раз поговорить на эту тему с Кристианом. Вот, если он у меня на глазах перекинется в волка, тогда я поверю во всю эту муть, а пока…
Вместо биты взяла электрошокер, найденный здесь, и заставила себя развернуться и уйти, оставив бабушке её секреты.
Когда вышла из подвала, чуть воздухом не подавилась. Оказывается, я провела там остатки вечера и почти всю ночь. Сквозь приоткрытые шторы в дом проникали первые лучи солнца, успело рассвести и с дороги едва слышно доносился шум машин. Город проснулся и начал жить своей жизнью, а я выглянула в окно и, не обнаружив там наблюдавшего за мной маньяка, спокойно отправилась спать.
Мне снились кошмары. Огромные волки со снимков, собранных бабушкой, гонялись за мной по лесу. Я всё бежала и бежала, пыталась уйти от погони, но они не отставали ни на шаг.
В определённый момент я оступилась и кубарем покатилась по склону. Именно тогда появился большой чёрный волк. Он слегка присел и зарычал на моих преследователей. Тогда они все поджали хвосты и побежали прочь, а этот… Склонился надо мной и оскалил пасть.
Я подскочила на кровати, словно ужаленная. Сердце колотилось, как у загнанного зайца, рука противно ныла, во рту пересохло и оказалось, что я поспала всего несколько часов.
Кое-как отдышалась, привела себя в порядок, съездила к бабушке в больницу, но попала в тот момент, когда она отдыхала.
Посидела немного рядом, заехала в кондитерский магазин, где раньше любила покупать выпечку, выбрала большой фруктовый пирог и, получив коробку на руки, отправилась в ту самую, третью пожарную часть.
Несколько раз подходила и снова уходила прочь, опять возвращалась и никак не решалась войти.
Он посчитает меня чокнутой и хорошо если не подаст заявление о том что я преследую его. Правда, он первый начал, но как потом это доказать?
Но, раз уже припёрлась сюда, уходить без ответов не хотелось.
Сработала сирена, выехало несколько машин и я просочилась в помещение. Увидела знакомую спину и позвала его.
Едва мужчина обернулся, сердце пропустило удар. Этот взгляд… Казалось, он видит меня насквозь.
– Господин Грант, – повторила, кое-как справившись с трепетом и заставив себя широко улыбнуться.
Товарищи подтолкнули пожарного в мою сторону, а я почувствовала, как краснеют щёки, словно у школьницы на первом свидании. Боже, он точно сочтёт меня идиоткой!
– Добрый день, – он продемонстрировал мне свою жемчужную улыбку и наконец подошёл ближе. – Вы всё же решили прислушаться к совету и обратились за медицинской помощью? Выглядите отлично.
– Спасибо, – ответила и вручила ему коробку. – Я хотела ещё раз поблагодарить вас за то, что вытащили меня из машины.
– Это моя работа, – немного помедлив, он всё-таки принял угощение и поинтересовался: – Кофе с нами выпьете?
Кристиан
– Кофе с нами выпьете? – спросил, глядя на зеленоглазку.
– О, нет, спасибо! – сказала, замахав здоровой рукой.
– Эм-м, – нахмурился, – что ж, тогда спасибо за угощение.
– Это лишь благодарность, – улыбнулась она. – То, что вы сделали вчера, это…
Я увидел, как она нервничает, пытаясь подобрать слова и мне стало весело.
– Да, это просто моя работа, – повторил с усмешкой.
– А… да, – кивнула. – Кстати, я Изабель Картер! – сказала, протягивая руку.
– Кристиан Грант. Но вы это уже и так знаете.
Рукопожатие вышло неловким. Её ладонь утонула в моей.
– Да, знаю, – кивнула Изабель.
– Что ж, благодарю за пирог.
– Мистер Грант, – сказала, когда я уже собирался уходить. – Могу я задать вам вопрос?
– Конечно! – сказал я.
– Скажите, мне ведь не показалось, верно?
– Что именно? – спросил, стараясь и виду не подать о том, что напрягся.
– Ваши глаза… в тот момент они изменились, – заявила она уверено.
– Изменились? – удивился.
– Да, изменились, – кивнула Изабель. – Я видела!
– И что же вы видели? – спросил я чуть грубее, чем требовалось.
– Вы вырвали дверь, сорвали её со стоек и отбросили в сторону!
– Мисс Картер, вероятно вы слишком сильно ударились головой, вот вам и привиделось.
– Нет, я отлично всё видела! Удар был не сильным и…
– Мисс Картер, я вскрыл дверь инструментом, – сказал, пристально глядя девушке в глаза. – И в тот момент я не был один. Просто вы находились вниз головой долгое время, ещё и удар. Вот и сказалось.
– Но…
– Скажите, я могу в качестве благодарности вызвать вам такси?
Что-то не туда повернула наша невинная беседа. Пора бы и закругляться.
– Что? Нет, – качнула она головой и нервно облизнула губы. – Мне здесь не далеко до дома, – сказала и нахмурилась.
Не хотела выдавать свой адрес? Что ж, это правильно.
– Эй, кэп, – крикнул Тод. – Шеф вызывает!
Обернувшись, кивнул парню, и снова посмотрел на Изабель.
– Что ж, я тогда пойду, – сказала она.
– Всего доброго.
Я смотрел как она отдаляется, а в голове набатом звенел только один вопрос:
«Как много она знает»?
– Что это у тебя? – спросил Тод, когда я направился к шефу.
– Это вам пирог в благодарность, – ответил, передавая коробку парню.
– Но это же ты её из машины вытащил, значит и благодарность предназначалась тебе!
– Мы все там были, – сказал, констатируя факт. – Так что забирай и отдай парням.
– Слушаюсь, кэп! – довольно проговорил Тод, и кивнув, рванул в комнату отдыха.
Шеф Уолкер сидел за своим рабочим столом и нервно крутил в руках ручку.
– Вызывали, шеф? – спросил, входя в кабинет.
– Проходи, садись, – сказал тот.
– Что-то случилось?
– Миссис Бейкер отозвала своё заявление, – сказал, глядя на меня.
– И-и-и? – протянул я. – Разве это так плохо?
– Но ты же понимаешь, что если бы она сама не совершила такую ошибку и не бросила баллон в печь, то у тебя начались бы реальные проблемы?
– Шеф, что вы предлагаете? – спросил я. – Вы и сами отлично знаете, что я нашёл все доступные доказательства своей невиновности. Что ещё?
– А ещё… нам хотят дать куратора.
– Что? – воскликнул. – Для чего?
– Чтобы впредь такие случаи не мешали работе пожарных!
– А куратор мешать не будет?
– Он будет следить за тем, как выполняется ваша работа и…
– Да грёбаный случай! – едва не подскочил с места. – Следить? Он будет следить? А он полезет с нами в самое пекло, чтобы проследить, выполняем ли мы свою работу, или в шашки залазим поиграть?
– Кристиан, угомонись, – выставил руки вперёд, заставляя меня выдохнуть. – Я всё это прекрасно понимаю. Но я не знаю, как отказать комиссии. Сейчас у меня связаны руки.
– Шеф, это отстойная новость, – сказал, глядя на Уолкера.
– Крис, с этого дня ты должен следить не только за каждым своим шагом, но и за каждым оброненным словом. Тебе всё ясно?
– Они копают под меня?
– По всей видимости, да. И эта история развязала им руки.
– А что мне делать, когда какой-то засранец из департамента будет мешаться у меня под ногами?
– Кристиан, я верю, что ты не наделаешь ошибок, – сказал шеф улыбаясь.
Остаток дня прошёл как обычно.
Вызов, комната отдыха, снова вызов, и снова перерыв.
В нашей работе ничего не меняется.
Но так было до сегодняшнего дня.
Сегодня, во время вызова я могу сосредоточиться на работе, но только стоит вернуться на базу, как мои мысли заполняет ОНА!
Чем она меня так зацепила?
Вроде самая обычная девушка, каких миллион!
Вот только её улыбка и глаза… никак не могу выбросить их из головы. И это ужасно нервирует.
Когда рабочий день подошёл к концу, я уже был готов на стены лезть.
Её голос, грусть в глазах… это не даёт мне покоя.
Что ещё она смогла заметить, пока я вытаскивал её из покорёженного автомобиля? К какому выводу она пришла? И что самое ужасное, если она узнала правду и готова будет открыть мою тайну, я должен буду её убить.
Это закон стаи, и я не могу ему противиться.
Вот только стоит мне об этом подумать, как в груди начинает всё сжиматься.
Я должен выяснить правду. Должен понять, представляет ли Изабель угрозу миру одарённых, или нет.
Приняв решение, я попрощался с парнями и запрыгнул на байк.
Путь мой лежал в городскую больницу.
Войдя в холл, я направился к регистрационной стойке.
– Здравствуйте, Линда, – сказал, глядя на знакомую регистраторшу. – Помните меня?
– О, вы тот пожарный, что всегда приезжает с тяжёлыми пациентами после пожаров и интересуется их здоровьем?! Мистер… Грант, кажется? – уточнила она.
– Верно, – непроизвольно усмехнулся.
– Что вы сегодня хотите узнать? – спросила она, улыбаясь.
– В 314 палате лежит пожилая пациентка, я хотел бы узнать, как она?
– О, вы о мисс Франческе Картер?
– Да, о ней!
Выходит, это бабушка Изабель?
– У мисс Картер был сердечный приступ. Она сейчас восстанавливается после операции. Но она идёт на поправку! Да и внучка постоянно приходит. Так что не волнуйтесь.
– Благодарю.
– А она тоже после пожара, да?
– Нет, что вы?! Просто я узнал, что родственница одной моей знакомой сейчас в этой больнице, вот и решил поинтересоваться её здоровьем, – сказал, широко улыбнувшись. – Скажите, Линда, а могу я узнать её адрес?
– Простите, мистер Грант, но это запрещено, – сказала, опуская взгляд.
– Жалко, – выдохнул я, практически натурально расстроившись. – Дело в том, что внучка мисс Картер не так давно и сама попала в небольшую аварию. Вот я и хотел предложить свою помощь.
Посмотрев по сторонам, Линда, поманила меня пальцем.
Склонившись над стойкой, я приподнял бровь, дескать, «что?»
– Только не выдавайте меня, – шепнула Линда, и быстро нырнув за компьютер, стала стучать по клавишам. – Вот, это данные, что у нас есть, – сказала девушка, кокетливо улыбнувшись.
– Спасибо, Линда, – кивнул, пряча распечатанный лист в карман куртки. – Вы мне несказанно помогли!
Быстро ретировавшись, я отправился по адресу, который узнал из больницы.
Припарковавшись возле двухэтажного дома на Эштон авеню, я снял шлем и осмотрелся.
Это и правда лишь в десятке минут ходьбы от пожарной части.
На улице уже темно, и деревья в этом районе дают прекрасную возможность остаться незамеченным.
Выбрав идеальное место обзора, я присмотрелся в окна нужного мне дома.
Вот на втором этаже погас свет, и минуту спустя перед окнами гостиной появилась Изабель.
Она была в светлом халате, а на голове полотенце.
Вышла из душа?
Пройдя дальше, девушка включила свет на кухне и открыв кухонный шкаф, потянулась за стаканом.
Налив себе воды, девушка вернулась в гостиную и устроилась перед телевизором.
За время, что я наблюдал, она ни разу не отлучилась. Даже ни с кем не созванивалась.
Выходит, моя тревога оказалась беспочвенна?
Что ж, это не может не радовать.
Хмыкнув своим мыслям, я собрался было покинуть это место, как в стороне услышал звук. Словно под чьей-то ногой сломалась ветка.
Метнув в ту сторону взгляд, я успел заметить мужскую фигуру.
Не думая ни о чём, я бросился к нему.
Не ожидая, мужчина успел только отскочить в сторону проезжей части, как я нагнал его и ухватил за грудки.
– Кто ты и почему за ней следишь? – зарычал, требуя ответа.
– Отвали! – стал вырываться парень.
Он оказался молод. На вид лет двадцать – двадцать два, тёмные волосы. Одет в толстовку с глубоким капюшоном и тёмные штаны.
– Отвечай, пока я не свернул тебе шею!
– Девушка понравилась, вот и смотрел. А ты что тут забыл? – ощерился он.
Бросив взгляд на дом, понял, что что-то привлекло внимание Изабель на улице, и она приникла к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Но в этот момент, как назло, из-за поворота показалась машина. Включенный поворотник ясно давал понять, что буквально через пару секунд она свернёт в нашу сторону, и тогда мы попадём под свет фар.
Изабель не должна меня увидеть.
– Твою мать, – выдохнул я, и оттолкнув парня, метнулся в ближайшие кусты. А когда машина проехала мимо, тот уже успел сбежать.